永冶ベックマン啓子のコラム集

Gyrokopter/ ジロコプターとは、聞きなれない名前であるが、最近南ドイツの晴れた空を飛んでいたのを見た。一般的にはまだ目新しく珍しいが、将来の乗り物として注目を浴びていて、空を飛ぶ風車とも呼ばれている。

007の映画や、ミニチュアモデルの話ではなく、実際に２人乗り用の乗り物で、ドイツでは３年前に許可が出され、現在２０機以上が国内で使用されている。

オートバイ、あるいは二人乗りボブスレートとヘリコプターを組み合わせたような乗り物である。小さい３輪がつき、８ｍのプロペラのローターがついている。特に新しい技術開発でもなく、ヘリコプターが完成する以前の1923年に、ドイツでは既に試作されていたものだそうだ。

忙しいビジネスマン達が、アウトーバーンや国道の渋滞によるストレスから逃れる為には、目的地にもよるが、所要時間は半分近くまでに短縮されるという。
スポーツ感覚で、また運転も鳥瞰図も楽しめる。

スタートや着地する為の滑走距離は、10メートルあれば、問題ないそうであるが通常70ｍが用意されている。大きな駐車場なども場合によっては使用できるが、国内にある300箇所のプライベートの飛行場が主に使用される。

セスナ機やヘリコプターの運転ライセンスを持つ人は、それまでの飛行体験時間にもよるが、15時間5,000ユーロ（約67万円）のトレーニングを受けて、ライセンスを取得できる。

自転車に乗るような感覚の技術で、運転出来てとにかく楽しいそうだ。ある程度の風が吹いても、抵抗体が少ないので、問題ないという。

何十キロも渋滞（休暇時や事故が起きた場合）したアウトーバーンを横目に、スーイスイとスピードを出して飛べれば、確かに爽快で、ひらめきや新しいアイデアが浮んでくるかもしれない。渋滞して約束の時間がせまり焦りながら、こんな時空を飛んで行ければとの思いも、もう夢ではなくなった。

70～115ｐｓで、時速240ｋｍまで出るが、安定したお薦めのスピードは120～150ｋｍである。“かえでの実”が舞いながら落ちるテクニックが使用されているので、墜落の危険性は無く安全であるという。

お値段は、GPSや無線機のアクセサリーなしで、４～５万ユーロ（約540～
675万円）となっている。中クラスの車の値段位となっている。
ドイツ北部のニーダーザクセン（州都ハノーヴァー）の会社が製造発売している。昨年からドイツ北東部ブランデンブルグの警察が、交通取締り用に使用してもいる。

ドイツのアウトーバーンでは、日曜日は大型輸送トラックは24時間走行禁止になっているので、スピード制限のない場所では好きなだけスピードを出せてドライブは快適だ。

ミュンヘン～フランクフルト･アム・マイン間は、アウトーバーンで約400㎞の距離だが、多くのドイツ人は所要時間２時間前後と計算している。私のパートナーは時速230㎞位はよく出すが、それでも大変な勢いで追い抜かれる事がしばしばある。時速200㎞以上になると、時に隣に座る私も緊張して黙する。

ドイツでの交通事故死者の数は、毎年減少の傾向にあり2006年5091人、2007年は初めて５千人を下回り、4,949人となっている。死者の50～60％が自転車、オートバイ等に乗っていて交差点での事故が多いのが目立つ。
雪、氷、雨等で道路状況が悪い時に多くの事故は発生しているので、ADACド

アウトーバーンで大きな事故が起きた場合、救急車や警察に連絡をすれば、大抵10～15分以内で救急隊を乗せたヘリコプターが現場に到着できる体制が整い、この時間が命が助かるかどうか、後遺症が出るか出ないかの大変重要な時間帯となる。
アウトーバーンの上を横切る高圧線には、オレンジや白色のボールが付けてあり、ヘリコプターからは高圧線がよく見えないので、着陸する折の事故防止の目印となっている。以前は、ヘリコプターがよく高圧線に触れてしまい、事故が起きていたそうだ。

大きな病院の屋上にヘリコプターが到着すれば、すぐその横が救急医療手術室になっている。ゆっくり確実も良いが、時としてスピードが重要な時がある。